持病の心房細動の影響によって、9月、心不全の症状が確認できたので、医療機関で診察と治療を受けました。そして、現在の身体の状況の他に、医療の現状や限界を改めて確認出来た良い機会になりました。
In September, I noticed signs of heart failure again, so I went to the hospital. It turned out to be a good chance to check not only my condition but also the limits of current medical care.
『 通院ですか？ / Is it Correct? 』
3年前、重篤な心不全になって入院した経験から、今回の体調不良も心不全の兆候の一つと捉えられたので、入院に必要な器具一式を携えて、タクシーを使って、市の中核医療施設を受診したのですが、下された処置は「通院」。一種類の薬だけを処方して、「次は一週間後にお出でください」との対応でした。
Because I had a severe heart failure episode three years ago, I went fully prepared for another emergency admission. But the hospital simply told me to come back in a week and gave me one medication.
『 息ができない！ / Difficulty Breathing 』
しかし、自宅に戻り、処方された薬を飲んでも状況は悪くなる一方で、深刻な「起坐呼吸」に見舞われて、夜に眠れなくなったのです。この「起坐呼吸」とは、心不全などの症状が進んだ時に起きる症状で、横になって休もうとすると、排出されずに体内に残っていた体液や老廃物が肺の中に湿潤してしまい、呼吸が全く出来ず、窒息状態に陥る症状で、これを回避する為に 起きて坐り続ける事から名付けられたものです。そして、三日間の我慢の後、今度は救急車で直接入院をする事を選びました。
Back home, things got worse. I developed orthopnea—when lying down, fluid stays in the lungs and you can’t breathe. I couldn’t sleep at all. After three nights of this, I finally called an ambulance and was admitted directly.
『 半日で4リットル / 4 Liters in Half a Day 』
入院してからの処置はさほど複雑ではありませんでした。血液検査や心電図検査を行なった後、「ATP」を点滴と一緒に静脈注射を行なって、頻脈の原因となっている心臓の鼓動を一時的にリセットする処置を数度行なったものの効果は無く、最も効果を挙げたのは「利尿薬」によって老廃物・水分を対外に排出させる処置でした。お陰で、午前10時過ぎに入院してからの半日・12時間で4リットルほどの尿が排出できて、「起坐呼吸」・呼吸困難な症状は解消しました。
The treatment wasn’t complicated. Resetting my heartbeat with ATP didn’t work, but diuretics did. In just twelve hours, I passed about four liters of urine, and the breathing trouble disappeared.
『 3年4か月 / 3 Years and 4 Months 』
こうして、3泊の短い入院生活から解放されましたが、心房細動の発作との付き合いはこれからも続きます。
思い返せば、3年と4か月前、もっと重篤な心不全の症状を克服した時の僕は大変に疲弊していました。そして、心房細動の発作は 1週間に3～4度襲ってきて、発作を抑えるには 丸一日横になって休む必要がありました。それから、生活習慣や食生活の改善に努めて、最近では、発作頻度をひと月に一回程度まで抑えられるまでになっていました。だから、改めて、生活習慣やストレスを見直して、この発作を抑える努力を続けていきます。更に、この発作を抑える心臓外科手術も格段に進み、以前より普及しています。だから、3年前よりは、自信と環境が整っているので安心です。
After three nights in the hospital, I was discharged. My atrial fibrillation will continue, but I’ve come a long way. Three years ago, I was exhausted and had attacks three or four times a week. Now, with lifestyle changes, it’s down to about once a month. I’ll keep working on stress and habits, and surgery options have improved a lot since then. I feel more confident than before.
『 僕が主治医です / I am the Primary Physician 』
これは、今回診療を担当して下さった医師の方に伝えた言葉です。主治医とは、本来、その患者の一生に関して責任を負う人であるべきですから、例え医療的な知識が充分でなかったとしても、患者本人が主治医になるべきだと考えいます。そして、「オートバイの整備業界も医療業界に似ている」という事に想いを巡らせました。整備を行なうための専用の施設を備え、専用の検査設備と器具、そして専門知識を備えたスタッフが常駐しいて、オートバイのオーナーが充分に理解していない専門用語を駆使して細かな事の説明は行なえるのですが、全体を俯瞰して、オートバイとオートバイライフの幸せを指摘する事は多くありません。だから、僕は、オーナーこそオートバイの主治医であるべきだと考えているので、そんな人にとって有益な情報をこれからも発信していく思いを強くしました。
I told the doctor, “I’m my own primary physician.” A primary physician should care about a patient’s whole life, and even without full medical knowledge, the patient should take that role. It made me think about motorcycle maintenance. The industry has specialists, tools, and technical terms, but they rarely look at the rider’s whole life with the bike. That’s why I believe the owner should be the bike’s real primary doctor. I want to keep sharing information that helps people take care of their own motorcycles.
